اولين قدم براي استفاده بهينه از اوقات با ارزش عمر، داشتن يك برنامه كارآمد و صحيح است. اما ویژگی‌های یک برنامه استاندارد چیست؟ به منظور داشتن يك برنامه منظم، لازم است آن را مكتوب كنيد و يك نسخه را هميشه همراه خود داشته باشيد. براي نوشتن برنامه مي‌توانيد جدولى تهيه کنید و ساعات شبانه‌روز را در ستون افقي و ايام هفته را در ستون عمودي يادداشت كرده و براى هر ساعتى در هر روز از ايام هفته كار و برنامه مناسب را در آن يادداشت کنید. به منظور داشتن یک برنامه کارآمد 10 اصل برنامه‌ریزی وجود دارد که در ادامه به آن‌ها خواهیم پرداخت. مرحله اول تعیین اهداف کوتاه‌مدت و بلند‌مدت برای خود است. قدم دوم شناسایی احتياجات اساسى خود در زمينه‌اي كه قصد برنامه‌ریزی برای آن را دارید است. همچنین مشخص کنید زمان لازم برای صرف این برنامه‌ریزی چقدر خواهد بود. در ادامه اهداف‌تان را برحسب اولويت‌ها و ميزان اضطرار و اهميت آن، طبقه‌بندي کرده و برای جلوگیری از خستگی و دل‌زدگی در برنامه تنوع ایجاد کنید. حواس‌تان باشد برنامه‌ای متعادل و در حد توان بنویسید و روحيه انعطاف‌پذيري را در خود تقويت كنيد. این بدین معناست که در عين حال كه بايد فردي منظم و دقيق باشيد، همواره به اين نكته توجه كنيد كه همه شرايط و زواياي كار در ميدان ديد و شناخت ما نيست. ايده‌آل‌نگر و مطلق‌گرا نباشيد و در نهایت پس از اجرا به ارزيابى فعاليت‌هاى انجام شده بپردازيد تا ميزان دسترسى به اهداف مشخص شده و ميزان عدم موفقيت در رسيدن به برنامه را نيز معلوم کنید.