فیلم مستند «چارلی چاپلین واقعی» با ترکیبی از صداهای ضبط ‌شده‌ای که تاکنون شنیده نشده است. بازسازی‌های دراماتیک و آرشیو شخصی، صعود یک‌شبه چارلی چاپلین از محله فقیرنشین لندن ویکتوریایی به کسب شهرت بسیار زیاد در قله‌های هالیوود را پیش از سقوط جنجال‌آمیزش دنبال می‌کند. این مستند، جنبه‌های متعدد شخصیت پیچیده‌ای که زندگی‌اش به اندازه هنرش خارق‌العاده بود را بررسی می‌کند. روایت عنوان و مقدمه‌اش، می‌خواهد ورای چهره مرسوم و مشهور چاپلین، پاره‌هایی از همان چهره پنهان و نه‌چندان خوشایند را بازگو کند. (جالب است که واکنش بازماندگان چاپلین هم به آن مثبت بوده) «پیتر میدلتون» و «جیمز اسپینی» برای کارگردانی این فیلم، نامزد دریافت سه جایزه بفتا شدند. مستندی که با استفاده از صداهای ضبط شده، بازسازی‌های سینمایی، آرشیو شخصی و سخنان چاپلین در مصاحبه‌ای که با مجله «لایف» انجام داده بود، زندگی او را از خرابه‌های لندن در دوران ویکتوریا تا صعودش به شهرت و موفقیت هالیوودی به تصویر می‌کشد.