مشارکت جوانان (افراد ۱۵ تا ۲۴ساله) در نیروی کار و همچنین عوامل اقتصادی، اجتماعی و فرهنگی مؤثر بر آن، در کشورهای مختلف متفاوت است. به عنوان مثال، کشورهای آمریکای شمالی و اروپای شمالی و غربی، به‌رغم سطح بالای تحصیلات در میان جمعیت در سن کار، نرخ مشارکت نیروی کار (LFPRs) نسبتاً بالایی برای جوانان دارند. این امر عمدتاً به دلیل فرهنگ ترویج اشتغال پاره‌وقت در میان جوانان، از جمله جوانانی است که هنوز در آموزش و پرورش تحصیل می‌کنند. این مناطق سهم زیادی از اشتغال جوانان در تجارت خرده‌فروشی و صنایع خدمات غذا و نوشیدنی دارند. در مناطق دیگر مانند بسیاری از کشورهای آمریکای مرکزی و جنوبی، آفریقای مرکزی، شرقی و غربی، و آسیای جنوب شرقی، نرخ مشارکت نیروی کار نسبتاً بالای جوانان منعکس‌کننده ضرورت اقتصادی و خروج جوانان از آموزش و پرورش است. در این مناطق بخش کشاورزی و خرده‌فروشی بیشترین سهم اشتغال جوانان را به خود اختصاص داده است. در مناطقی مانند کشورهای عربی، آفریقای شمالی و آفریقای جنوبی، نرخ مشارکت نیروی کار در میان جوانان در قیاس با بسیاری از کشورها کمتر است و با نرخ قابل‌توجهی از جوانان به‌ویژه زنانی روبه‌رو هستیم که آموزش یا آموزش مرتبط با اشتغال نمی‌بینند. برآوردهای جهانی (ILO) نشان می‌دهد که زنان جوان فاقد آموزش تقریباً دو برابر مردان جوان هستند. نرخ جهانی (NEET) به معنای شاخص جوانانی که نه در آموزش و نه در اشتغال قرار می‌گیرند، در طول همه‌گیری به ‌طور قابل‌توجهی افزایش یافت. به همین دلیل بیش از ۲۸۰ میلیون جوان در سال ۲۰۲۰ در وضعیت عدم آموزش و اشتغال قرار داشتند و بهبود اشتغال جوانان در سراسر جهان کند و نابرابر بوده است.
واقعیت‌های متفاوت اشتغال جوانان در سراسر جهان در ساختار شغلی آن‌ها نیز منعکس می‌شود. کارگران بخش خدمات سهم قابل‌توجهی از کارگران جوان اعم از زن و مرد را در بیشترین تعداد کشورهای جهان تشکیل می‌دهند. به علاوه، در بسیاری از کشورهای کم‌درآمد و با درآمد متوسط و پایین، سهم بزرگی از زنان و مردان جوان از راه کشاورزی امرار‌معاش می‌کنند و به عنوان کشاورز، ماهیگیر، شکارچی و گردآورنده مشغول به‌کارند. برای زنان جوان، کارگران پشتیبان دفتری و کارگران صنایع دستی و مشاغل مرتبط با آن (فرآوری مواد غذایی، کار چوب، پوشاک و مشاغل مرتبط) در میان مشاغل برتر قرار دارند و بیش از پنج درصد کارگران زن در این بخش مشغول به‌کارند. سایر مشاغل مرتبط با مردان جوان، در گروه صنایع دستی، کارگری ساختمان و مشاغل مرتبط، کارگران ماشین‌آلات فلزی و مشاغل مرتبط و اپراتور کارخانه و اتومبیل
 قرار دارند.
هنگام تجزیه و تحلیل بزرگسالان جوان (یعنی گروه سنی ۲۵-۲۹ سال) متوجه می‌شویم که متخصصان و تکنسین‌ها در میان مشاغل برتر این گروه دیده می‌شوند. این تا حدی نشان‌دهنده الزامات صلاحیت تخصصی بالاتر این مشاغل و همچنین انباشت مهارت‌هایی است که از طریق آموزش رسمی، غیررسمی و تجربه به دست می‌آید. بنابراین، تجزیه و تحلیل این گروه سنی، وضعیت افرادی را که پس از سال‌های بیشتر و دیرتر وارد بازار کار می‌شوند را به ما نشان می‌دهد. در واقع، مشارکت نیروی کار به تدریج در گروه‌های سنی پنج ساله بین ۱۵ تا ۲۹ سال افزایش می‌یابد و ترکیب اشتغال جوانان بر این اساس گسترش می‌یابد و طیف وسیع‌تری از مشاغل را در‌بر می‌گیرد. با این حال، توجه به این نکته مهم است که توزیع شغلی در نهایت به عواملی در سمت تقاضا برای نیروی کار بستگی دارد.
منبع: ilo.org