نخست‌وزیر ایتالیا از اتحادیه اروپا خواست برای بستن مسیر ورود پناهجویان از طریق دریای مدیترانه به این کشور اقدام کند. این درخواست پس از ورود هزاران پناهجوی آفریقایی به جزیره لامپدوسا در روزهای گذشته مطرح شد. ظرفیت مرکز پذیرش موقت پناهجویان در جزیره لامپدوسای ایتالیا بین ۴۰۰ تا حداکثر ۶۰۰ نفر عنوان می‌شود، اما در روزهای گذشته تعداد کسانی که با قایق خود را به آنجا رسانده‌اند تا چند هزار نفر گزارش شده است.
نخست‌وزیر ایتالیا با توجه به ازدحام پناهجویان و شرایط پرتنش جزیره لامپدوسا از اتحادیه اروپا خواست به هر وسیله برای جلوگیری از رسیدن پناهجویان به این جزیره همکاری کند. جورجیا ملونی، در یک پیام ویدئویی که شامگاه جمعه، ۱۵ سپتامبر (۲۴ شهریورماه) منتشر شد تأکید کرد که برای جلوگیری از رسیدن قایق‌های پناهجویان به لامپدوسا در صورت لزوم باید از نیروی دریایی نیز استفاده شود. ملونی می‌گوید دولت ایتالیا برای مقابله با هجوم پناهجویان به این کشور، بخصوص از مسیر دریای مدیترانه با قاطعیت اقدام خواهد کرد.
نخست‌وزیر ایتالیا همچنین از شارل میشل، رئیس شورای اتحادیه اروپا خواسته رسیدگی به موضوع مهاجران را در دستور کار اجلاس سران در ماه اکتبر سال جاری قرار دهد. جزیره لامپدوسا در جنوب ایتالیا و در حدود ۲۰۵ کیلومتری استان سیسیل قرار دارد و فاصله بخش‌هایی از آن با سواحل تونس کمتر از ۱۴۰ کیلومتر است. این موقعیت لامپدوسا را به یکی از مقصدهای مهم مهاجران برای رسیدن به خاک اتحادیه اروپا از طریق دریای مدیترانه بدل کرده است؛ مسیری به نسبت نزدیک و در عین حال بسیار خطرناک و مرگبار.
عبور از این مسیر اغلب با قایق‌های بادی و لنج‌های فرسوده انجام می‌شود و هر سال صدها قربانی می‌گیرد. به گفته مقام‌های ایتالیایی اغلب پناهجویانی که از این مسیر استفاده می‌کنند شهروندان تونس، گینه و ساحل عاج هستند. در روزهای گذشته هجوم پناهجویان به جزیره لامپدوسا بسیار شدیدتر از معمول بوده و تنها در روز سه‌شنبه 21 شهریورماه بیش از 5 هزار نفر خود را به جزیره رسانده‌اند.
در عکس‌ها و ویدئوهایی که در رسانه‌ها و فضای مجازی منتشر شده، تعداد زیادی قایق در حال نزدیک شدن به لامپدوسا و ازدحام شدید پناهجویان به چشم می‌خورد. بر همین اساس شورای شهر جزیره لامپدوسا وضعیت اضطراری اعلام کرده و تأکید می‌کند که ظرفیت پذیرش پناهجویان در این جزیره تکمیل است.
مقام‌های ایتالیایی به تازگی اعلام کردند در هشت ماه نخست سال جاری نزدیک به ۱۰۱ هزار پناهجو با قایق وارد این کشور شده‌اند. این تعداد بیش از دو برابر تعداد پناهجویان ورودی از مسیر دریای مدیترانه در بازه زمانی مشابه سال پیش و بالاترین میزان از سال ۲۰۱۷ تاکنون بوده است. نخست‌وزیر ایتالیا در پیام خود رئیس کمیسیون اتحادیه اروپا را هم خطاب قرار داده و از اورسولا فون‌درلاین می‌خواهد همراه او از جزیره لامپدوسا بازدید و خطیر بودن وضعیت را از نزدیک مشاهده کند.
ملونی تصریح کرده که «فشار پناهجویان» که ایتالیا از ابتدای امسال با آن روبه‌روست قابل توجیه و دفاع نیست و کشورهای عضو اتحادیه باید برای کاهش آن همکاری کنند. این سیاست‌مدار ایتالیایی می‌گوید ایتالیا و دیگر کشورهای عضو اتحادیه قادر به پذیرش این تعداد پناهجو نیستند و او برای مقابله با این وضعیت «تدابیر فوق‌العاده‌ای» اتخاذ می‌کند. «بحران پناهجویان در اروپا» موضوعی است که از سال‌ها پیش درباره آن بحث می‌شود. او یکی از این تدابیر را افزایش زمان بازداشت موقت پناهجویان به منظور بازپس فرستادن آن‌ها عنوان کرد و گفت در نشست روز دوشنبه کابینه در این باره تصمیم‌گیری خواهد شد. ائتلاف راست‌گرایان ایتالیا که از اکتبر سال پیش دولت را در اختیار گرفته تاکنون نتوانسته به یکی از مهم‌ترین وعده‌های انتخاباتی خود مبنی بر محدود کردن شمار پناهجویان و مهاجران غیرقانونی عمل کند.