نتایج تحقیقات نشان می‌دهد که غذاهای غنی از منیزیم مانند آجیل و اسفناج می‌تواند به کاهش خطر زوال عقل کمک کند. در یک تحقیق کسانی که منیزیم بیشتری دریافت می‌کردند، سطوح پایین‌تری از انقباض مغز و پیری داشتند. این مطالعه شامل بیش از ۶ هزار نفر در انگلیس بود که طی ۱۶ ماه در مورد مصرف غذای خود مورد نظرسنجی قرار گرفتند. محققان دریافتند کسانی که غذاهای غنی از منیزیم از جمله دانه‌ها و غلات سبوس‌دار، سبزیجات با برگ سبز و حبوبات مصرف می‌کردند، سن مغز کمتری داشتند. محقق ارشد این تحقیق می‌گوید: «نتایج نشان می‌دهد که افزایش ۴۱درصدی در مصرف منیزیم می‌تواند منجر به انقباض کمتر مغز از جهت افزایش سن شود که با عملکرد شناختی بهتر و خطر کمتر یا تأخیر در شروع زوال عقل در آینده مرتبط است.» این تحقیق مزایای بالقوه رژیم غذایی سرشار از منیزیم و نقشی که در ارتقای سلامت مغز ایفا می‌کند را برجسته کرده است. بر اساس نتایج این تحقیق افزایش مصرف منیزیم از میانگین ۳۵۰میلی‌گرم در روز به ۵۵۰میلی‌گرم با کاهش سن یک‌ساله مغز در سن ۵۵ سالگی مرتبط بود. غذاهای غنی از منیزیم شامل بادام‌زمینی، بادام هندی، دانه چیا، لوبیا سیاه، سیب‌زمینی، برنج قهوه‌ای، ماست، بلغور جو دوسر و
 شیر است.»
دکتر ارین والش، یکی دیگر از محققان این تحقیق می‌گوید‌: «از آنجایی که هیچ درمانی برای زوال عقل وجود ندارد و توسعه درمان‌های دارویی در ۳۰ سال گذشته ناموفق بوده، پیشنهاد می‌شود که توجه بیشتری به پیشگیری از این بیماری معطوف شود. نتایج تحقیقات ما می‌تواند از توسعه مداخلات بهداشت عمومی ‌با هدف ترویج پیری مغز سالم از طریق استراتژی‌های رژیم غذایی خبر دهد.» انتظار می‌رود تعداد افرادی که مبتلا به زوال عقل تشخیص داده می‌شوند، در طول سه دهه آینده تقریباً سه برابر شوند که این افزایش تا حدی به‌دلیل پیری جمعیت و همچنین سبک زندگی ناسالم است.»
او می‌افزاید: «این مطالعه نشان می‌دهد که مصرف بیشتر منیزیم در رژیم غذایی ممکن است به محافظت عصبی در مراحل اولیه پیری کمک کند. اثرات پیشگیرانه ممکن است در ۴۰سالگی یا حتی زودتر شروع شود؛ به این معنا که افراد در هر سنی باید توجه بیشتری به مصرف منیزیم خود داشته باشند. ما همچنین دریافتیم که اثرات محافظت‌کننده عصبی منیزیم‌ برای زنان بیشتر از مردان است. همچنین این تأثیر بعد از یائسگی بیشتر از دوران قبل از آن مفید خواهد بود. این نتایج ممکن است به‌دلیل اثر ضد‌التهابی منیزیم باشد. باید توجه داشت که این مطالعه اثرات مکمل‌های منیزیم را آزمایش نکرد، بلکه بررسی کرد که افراد چقدر از غذاهایی که قبلاً مصرف کرده بودند، منیزیم دریافت کرده‌اند. دریافت ریزمغذی‌های مناسب از غذاهای طبیعی، معمولاً بهتر از مکمل‌هاست.»