مرداب هسل یا تالاب کَنّیچال یکی از جاذبه‌های طبیعی و شگفت‌انگیز استان مازندران است. این مرداب که یکی از زیباترین مرداب‌های ایران به شمار می‌رود، در 10 کیلومتری جنوب غربی شهر چالوس و 15 کیلومتری شمال غربی مرزن‌آباد، در اعماق جنگلی سرسبز، در میان انبوهی از درخت‌های سربه‌فلک کشیده، در حال‌وهوایی رویایی و اسرارآمیز واقع شده که در هر فصل شکل و ظاهری جذاب و دیدنی دارد. جلبک‌های روی مرداب هسل، از خوش‌رنگ‌ترین مرداب‌های ایران در فصل‌های بهار و تابستان، سبزرنگ بوده و شکل مرداب را به مانند زمرد درخشان جلوه می‌هند. با ورود به فصل پاییز، رخت خود را عوض می‌کنند و قرمز و نارنجی‌پوش می‌شوند تا مرداب هسل، گرم و آتشین جلوه کرده و در برابر چشمان گردشگران عشوه‌گری کند. وقتی به مرداب هسل برسید، خواهید دید که درختان و گیاهان همچون مرواریدی آن را احاطه کردند و جلوه و زیبایی خاصی به آن بخشیده‌اند. این مرداب در ارتفاع ۲۵۰ متری از سطح دریا قرار دارد و مساحت آن در زمانی که بیشترین آب را دارد، کمتر از یک هکتار است. در مطالعات و اندازه‌گیری‌های سال ۱۳۸۵، مساحت مرداب حدود ۳۸۰۰ متر بوده است. عمق آب در این بازه در عمیق‌ترین نقطه که در سمت جنوب غربی قرار داشت، 2.30 متر و عمق آن با اتکا به داغ‌آب موجود بر تنه درختان و سنگ‌ها در زمان ظرفیت کامل 4.40 متر بوده است. در گذشته حجم آب هسل بیشتر بود و در بعضی نقاط عمق به بیش از ۱۵ متر نیز می‌رسید. آب مرداب هسل از کف و کانون آن می‌جوشد و هیچ رود یا جویباری به آن نمی‌ریزد. در پایین‌دست تالاب چشمه‌ای از زیر درختی کهنسال می‌جوشد و در واقع این چشمه زیرآب هسل محسوب می‌شود. در سمت شرقی مرداب شیاری وجود دارد که هنگامی که به‌ندرت آب سرریز می‌کند، از آن شیار به‌سمت دره چالوس رود سرازیر می‌شود. پرحجم‌ترین آب موجود در مرداب هسل از ریزش باران‌های موسمی است که در نیمه دوم فصل پاییز آغاز می‌شود و تا اواسط بهار ادامه می‌یابد. این مرداب در بعضی سال‌ها کم‌آب می‌شود و آب آن تا کف فرو می‌نشیند. مرداب هسل در گذشته زیستگاه جانوران و حیوانات متعددی بوده اما امروزه با برهم خوردن اکوسیستم مرداب، این‌گونه‌ها دیگر دیده نمی‌شوند یا کمتر هستند. شاید دلیل این اتفاق باز شدن پای گردشگران به این منطقه با احداث جاده در دل جنگل باشد. پیش از سفر به مرداب هسل و بازدید از یکی از خیره‌‌کننده‌ترین مرداب‌های ایران، مطمئن شوید که حتماً در کوله‌پشتیت خود علاوه برای وعده‌های غذایی، یک دست لباس گرم، بارانی، عینک و دوربین دیجیتال را فراموش نکرده باشید تا بتوانید در یک آتلیه طبیعی خلق‌شده به دست خالق زیبایی‌ها، بهترین عکس‌های هنری که می‌توان گرفت را به تصویر بکشید.