نزدیک شدن به روزهای سرد سال علامتی است برای ‌اینکه بدانیم افراد 65 سال به بالا در مقایسه با بزرگسالانِ جوان و سالم، در معرض خطر ابتلا به عوارض جدی ناشی از آنفلوآنزای فصلی هستند. این خطر تا حدودی به دلیل تغییر در سیستم دفاعی بدن با افزایش سن است. در حالی که شدت آنفلوآنزا می‌تواند متفاوت باشد، در بیشتر فصول سال، افراد در این رده سنی، بیشترین بارِ بیماری آنفلوآنزا را بر دوش می‌کشند. به‌عنوان مثال در سال‌های اخیر، طبق تخمین‌ها، بین 70 تا 85 درصد مرگ‌های فصلی مربوط به آنفلوآنزا در سالمندان 65 سال به بالا اتفاق افتاده و بین 50 تا 70 درصد بستری‌های فصلیِ مربوط به آنفلوآنزا، در میان افراد مسن گزارش شده است. آنفلوآنزا نوعی بیماری تنفسی است که به‌صورت خفیف یا شدید بروز می‌کند و منجر به بستری‌شدن فرد در بیمارستان یا مرگ او می‌شود. آنفلوآنزا یک نوع بیماری ویروسی است که می‌تواند انسان و تقریباً هر پستاندار و پرنده دیگری را در کره ‌زمین آلوده کند. همین مسئله باعث می‌شود تا با سهولت نسبی، در سراسر جهان گسترش یابد. با شروع فصل پاییز و آغاز سرما آنفلوآنزا شیوع می‌یابد. در حالی که این بیماری، علائم مشترکی مانند گلودرد، سرفه و آبریزش بینی با سرماخوردگی دارد اما می‌تواند عواقب بسیار مخرب‌تری به همراه داشته باشد. این امر به‌ویژه در میان سالمندان که سیستم ایمنی ضعیفی دارند بیشتر صدق می‌کند. بر اساس اعلام مرکز کنترل و پیشگیری بیماری‌ها، بین سال‌های 2010 تا 2019 حدود 336 هزار نفر بر اثر آنفلوآنزا جان خود را از دست داده‌اند. خبر خوب اینکه به لطف واکسن‌ها و سایر روش‌ها، آنفلوآنزا قابل پیشگیری است. بنابراین در این مقاله دقیقاً به شما خواهیم گفت که آنفلوآنزا چیست، چه شکلی است، چگونه شیوع پیدا می‌کند و سالمندان چگونه می‌توانند از خود در مقابل این ویروس محافظت کنند. پرستاری از سالمند در منزل و مراقبت از او جزو روش‌هایی خوبی است که از بروز بیماری فوق در سالمندان جلوگیری می‌کند. آنتی‌بیوتیک برای درمان این بیماری مفید نیست و تزریق واکسن و مصرف برخی داروها برای کوتاه کردن مدت بیماری خوب است اما بهترین کار، خوب استراحت کردن است. آنفلوآنزا نوعی بیماری مسری محسوب می‌شود و باید در دوران ابتلا، از تماس با افراد دوری کرد. همان‌طور که گفته شد این یک بیماری ویروسی است و داروهای آنتی‌بیوتیک تأثیری در روند بهبود بیمار ندارند. بهترین راهکار برای در امان ماندن از آنفلوآنزا پیشگیری است اما در هر صورت اگر فرد آلوده شد بایستی مدتی در خانه بماند تا با استراحت و مصرف مایعات گرم بتواند با این بیماری مبارزه کند. بسیاری از افراد که دچار این بیماری می‌شوند به درمان‌های خانگی رو می‌آورند که در تسریع بهبودی و درمان بیماری بسیار اثرگذار است. یکی از بهترین راه‌های درمان خانگی آنفلوآنزا استفاده از یک رژیم غذایی مناسب برای سالمندان عزیز است. این رژیم بایستی به‌گونه‌ای تنظیم شود که بتواند انرژی، پروتئین و ویتامین‌های مورد نیاز بدن را تأمین و سیستم ایمنی را برای مبارزه با ویروس تقویت کند. از مهم‌ترین مواد خوراکی که برای این دوران توصیه می‌شود می‌توان به این موارد اشاره کرد: مصرف میوه‌جات و سبزیجات به این دلیل که میوه‌ها غنی از انواع ویتامین هستند و بیشترین کمک را به بهبود روند بیماری می‌کنند. تحقیقات نشان می‌دهد که ویتامین A و C ضمن تقویت سیستم ایمنی بدن، همچون سدی در برابر انواع بیماری عمل می‌کند. از این‌رو اگر در منزلتان از یک سالمند پرستاری می‌کنید سعی کنید بدن او را با استفاده از انواع میوه‌جات و سبزیجات تازه تقویت کنید تا دوره بیماری را با شدت کمتری پشت سر بگذارد. به‌عنوان نمونه می‌توانید یک شربت آبلیمو که سرشار از ویتامین C است را برای سالمند خود درست کنید تا با تأمین ویتامین مورد نیاز روزانه، علاوه ‌بر تقویت قوای جسمی، گلودرد هم تسکین یابد و بافت مخاطی نرم و خون او پاکسازی شود.