این روزها کتاب‌های الکترونیکی بیشتر و بیشتر در حال رواج پیدا کردن‌ هستند و طرفدارانشان هم روز‌به‌روز افزون می‌شود. قیمت کاغذ هم که دارد سر به فلک می‌کشد و هیچ بعید نیست که به‌زودی کاغذ و کتاب جزء کالاهای لوکس به‌حساب بیایند و در اینجاست که کتاب الکترونیکی خود را بیش از پیش از پس پرده نمایان می‌کند. اما برای بسیاری، این نوع کتاب‌خوانی هنوز تعریف درستی ندارد.

ما در اینجا کتاب‌های الکترونیکی یا بهتر است بگوییم کتاب‌خوانی الکترونیکی را به دو دسته تقسیم می‌کنیم، یکی اپلیکیشن‌های کتاب‌خوان و دیگری دستگاه‌های کتاب‌خوان یا همان Ebook Reader ها.

تلفن‌های همراه هوشمند این روزها در دست همه‌مان هست و تقریباً هرجا که برویم با ماست. کافی است یکی از نرم‌افزارهای کتاب‌خوان را روی موبایلتان نصب کنید و به منبع بسیاری از کتب برای خرید قانونی دسترسی داشته باشید و هرجا که هوس کتاب خواندن کردید، موبایل یا تبلتتان را دستتان بگیرید و کتاب بخوانید. خوبی این اپلیکیشن‌ها آن است که فروش کتاب در آن‌ها کاملاً با رعایت حقوق ناشر انجام می‌شود. چند سالی است که این اپلیکیشن‌ها در ایران به شکل قابل‌قبولی مشتری‌های خودشان را پیدا کرده‌اند و از شناخته‌شده‌ترین‌هایشان می‌توانیم به «فیدیبو» و «طاقچه» اشاره کنیم. در این نرم‌افزارها می‌توانید کتاب موردنظرتان را بیابید و پس از خرید به‌طور دائم به آن دسترسی داشته باشید. این نرم‌ا‌‌فزارها امکاناتی نیز برای خواننده فراهم می‌کنند. می‌توان فونت متن را از بین چند فونت انتخاب کرد، بخشی از متن را های‌لایت و صفحات موردنظر را نشانه‌گذاری کرد. قابلیت سینک‌شدن امکان خوب دیگری است که به شما اجازه می‌دهد حساب کاربری‌تان را هم‌زمان روی چند دستگاه داشته باشید و  اگر در حال خواندن کتابی در موبایلتان هستید، بتوانید در دستگاه دیگری مثلاً تبلت یا کامپیوتر (نسخه تحت وب) به ادامه خواندن همان کتاب بپردازید. مزیت دیگر استفاده از این نرم‌افزارها، قیمت پایین‌تر نسخه‌های الکترونیکی است که حدوداً 30 تا 40 درصد نسخه‌های چاپی است. طبیعتاً امکان کپی‌کردن متن کتاب‌ها وجود ندارد و فقط از طریق همان نرم‌فزار قادر به بازکردن فایل کتاب خواهید بود. البته مثلاً در «طاقچه» این امکان وجود دارد که بخشی از کتاب را به اشتراک بگذارید و نظر دیگران را در مورد آن بدانید. در مجموع هرکدام از این اپلیکیشن‌ها ویژگی‌های مثبت و منفی خودشان را دارند که با امتحان کردن هرکدام، به گزینه مناسب خواهیم رسید.

ولی از نظر بعضی‌ها خیره‌شدن به صفحه موبایل، تبلت و کامپیوتر چشم را خسته می‌کند و حتی ممکن است باعث سردرد شود. در این مورد هم چاره‌ای وجود دارد، دستگاه‌های کتاب‌خوان الکترونیک. این دستگاه‌ها که از تکنولوژی جوهر الکترونیک استفاده می‌کنند، دقیقاً برای خواندن کتاب ساخته شده‌اند و صفحه آن‌ها مثل کاغذ عمل می‌کند و مانند  صفحه موبایل چشم را خسته نمی‌کند. شرکت‌های مختلفی این دستگاه‌ها را تولید کرده‌اند که معروف‌ترین‌شان در جهان «کیندل» است که شرکت مشهور «آمازون» که خود شناخته‌شده‌ترین کتاب‌فروشی آنلاین است آن را تولید کرده است.

سایز مناسب این دستگاه‌ها، حمل‌ونقل و مطالعه در آن‌ها را بسیار لذت‌بخش کرده است، بدون آنکه خواننده نگران خستگی چشم و سردرد باشد. امکان استفاده از دیکشنری و های‌لایت و نشانه‌گذاری و تغییر فونت و سایز نیز در این دستگاه‌ها وجود دارد، اما مسئله آن است که سازگاری زیادی با فرمت مخصوص این دستگاه‌ها برای کتاب‌های فارسی وجود ندارد، ولی با فرمت PDF به‌راحتی می‌توان متون فارسی را در آن‌ها خواند که البته بعضی قابلیت‌ها از جمله تغییر فونت و سایز در این فرمت وجود ندارد. با بالارفتن قیمت ارز، طبیعتاً قیمت این دستگاه‌ها هم تا حد زیادی بالا رفته که اگر از بحث قیمت بگذریم، کتاب‌خوان‌های الکترونیکی گزینه بسیار مناسبی برای خواننده‌های حرفه‌ای‌تر است.