بی‌حسی اپیدورال، که به اختصار «اپیدورال» نامیده می‌شود، یکی از شناخته‌شده‌ترین روش‌های تسکین درد در زایمان طبیعی است و سال‌هاست در مراکز درمانی مورد استفاده قرار می‌گیرد. این روش با هدف کاهش درد مادر در حین انقباضات رحمی و مرحله خروج نوزاد انجام می‌شود و تحت نظر متخصص بیهوشی صورت می‌گیرد. در این روش، ابتدا ناحیه‌ای از پشت و ستون فقرات مادر به‌طور کامل استریل می‌شود. سپس سوزنی ظریف به فضای اپیدورال، یعنی فضای میان طناب نخاعی و پرده‌های محافظ آن، وارد می‌شود. پس از قرار دادن یک کاتتر انعطاف‌پذیر در این مسیر، سوزن خارج شده و داروی بی‌حسی یا در برخی موارد داروی ضددرد از طریق کاتتر تزریق می‌شود. تزریق دارو معمولاً به وسیله پمپ خودکار انجام می‌گیرد تا میزان بی‌حسی کنترل‌شده و تدریجی باشد.
اپیدورال درد زایمان را به‌طور قابل‌توجهی کاهش می‌دهد، اما ممکن است بر روند زایمان اثر بگذارد. کاهش توانایی مادر برای فشار آوردن، طولانی‌تر شدن زایمان یا کاهش موقت انقباضات از جمله پیامدهای احتمالی این روش است. با این حال، پزشک می‌تواند با تجویز دارو، انقباضات را تقویت کرده و روند زایمان را به حالت طبیعی بازگرداند. از عوارض شایع اپیدورال می‌توان به لرز پس از تزریق اشاره کرد که پدیده‌ای رایج و معمولاً بی‌خطر است. در موارد نادر، افت موقت فشار خون رخ می‌دهد که ممکن است ضربان قلب جنین را تحت تأثیر قرار دهد. برای پیشگیری از این وضعیت، مایعات وریدی و در صورت لزوم داروهای تنظیم‌کننده فشار خون تجویز می‌شود.
به‌طور کلی، بی‌حسی اپیدورال روشی ایمن و مؤثر برای مدیریت درد زایمان محسوب می‌شود که با نظارت دقیق پزشکی، می‌تواند تجربه‌ای کم‌دردتر و قابل‌کنترل‌تر را برای مادر فراهم کند.