کودکان به‌دلیل سازوکارهای فیزیولوژیکی متفاوت، بیش از بزرگسالان در معرض خطرهای گرمای شدید قرار دارند. توانایی تنظیم دمای بدن در کودکان کمتر است و همین موضوع آن‌ها را آسیب‌پذیرتر می‌کند، بنابراین محافظت از کودکان در برابر گرما به ویژه در ماه‌های گرم سال اهمیت فراوانی دارد. علائم هشدار بیماری‌های مرتبط با گرما در کودکان شامل غش، خستگی شدید، تب یا دمای بدن بالای ۳۷.۷ درجه سانتی‌گراد، تشنگی زیاد، سردرد، حالت تهوع و استفراغ، تنفس سریع و بی‌حسی یا سوزن‌سوزن شدن پوست است. والدین و مراقبان باید این نشانه‌ها را جدی بگیرند و بلافاصله اقدام به خنک کردن کودک کنند. اولین گام در مواجهه با این علائم، انتقال کودک به محیطی خنک است. به او آب خنک یا نوشیدنی‌های ورزشی حاوی الکترولیت بدهید تا آب و املاح از دست‌رفته جایگزین شود. مصرف غذاهای شور مانند چوب شور یا چیپس سیب‌زمینی نیز به بازیابی الکترولیت‌ها کمک می‌کند. کاهش دمای بدن با درآوردن لباس‌های اضافی و استفاده از حوله مرطوب یا اسفنج سرد روی پوست کودک، روش‌های مؤثری برای مقابله با گرمازدگی هستند. اگر کودک قادر به نوشیدن مایعات نیست، دمای بدنش به بیش از ۴۰ درجه سانتی‌گراد رسیده، هوشیاری خود را از دست داده یا دچار گرفتگی عضلات طولانی شده، باید فوراً به پزشک مراجعه شود. این شرایط می‌تواند نشانه‌ای از گرمازدگی شدید باشد که نیازمند درمان تخصصی است. برای پیشگیری، توصیه می‌شود کودکان به میزان کافی استراحت کنند. مصرف مایعات؛ به ویژه آب را جدی بگیرید. میزان مصرف روزانه مایعات بسته به سن کودک متفاوت است: کودکان یک تا سه ساله به حدود چهار فنجان، کودکان چهار تا هشت ساله به پنج فنجان و کودکان بالای هشت سال به هفت تا هشت فنجان مایعات در روز نیاز دارند. در روزهای بسیار گرم، این میزان باید افزایش یابد. همچنین تغذیه مناسب شامل میوه‌ها و سبزیجات خنک، پوشیدن لباس‌های گشاد، سبک و روشن و استفاده از کرم ضدآفتاب با SPF بالا برای محافظت از پوست کودکان در برابر نور خورشید ضروری است. دوش یا حمام با آب سرد نیز راهکار ساده و مؤثری برای کاهش دمای بدن است. اگر کودکان در استخر بازی می‌کنند، مراقبت دقیق از آن‌ها برای جلوگیری از خطرات احتمالی مانند غرق‌شدن بسیار حیاتی است. محافظت از کودکان در برابر گرما، ترکیبی از پیشگیری و واکنش سریع به نشانه‌های گرمازدگی است که می‌تواند سلامت و حتی جان آن‌ها را نجات دهد. با توجه به خطرات بالقوه گرمای شدید، مراقبان باید هوشیار و آماده باشند تا بهترین شرایط را برای کودکان فراهم کنند.