وام‌های خارجی چین در دو دهه گذشته به‌شدت افزایش‌یافته و این کشور با ۱۹۳.۱ میلیارد دلار، بزرگ‌ترین طلبکار جهان محسوب می‌شود. بیش از ۲۵ درصد از بدهی‌های خارجی کشورهای جهان تا پایان سال ۲۰۲۳ مربوط به چین بوده که این کشور را به بزرگ‌ترین طلبکار جهان تبدیل کرده است.
طی دو دهه پیش، چین به‌ندرت اعتباری به کشورهای دیگر اختصاص می‌داد و ژاپن در صدر اعتباردهندگان جهان و پس ‌از آن آلمان، فرانسه، آمریکا و انگلیس قرار داشتند.
از زمانی که وام‌های خارجی چین به‌شدت افزایش یافت، میزان بدهی خارجی دوجانبه کشورها نیز به‌طور تصاعدی صعود کرده است. به‌عبارت‌دیگر، چین مسئول اصلی افزایش سریع بدهی خارجی در بسیاری از کشورها در بیست سال گذشته است. بدهی خارجی کشورها از ۴۹.۵ میلیارد دلار به ۷۴۱.۴ میلیارد دلار بین سال‌های ۱۹۷۳ تا ۲۰۲۳ افزایش‌یافته است.