دانشمندان با استفاده از قارچ، جایگزینی گیاهی برای چرم ساخته‌اند که جنس و ظاهر آن مشابه چرم واقعی است. این چرم با استفاده از میسیلیوم (mycelium) قارچ در شرکت مواد زیستی (MycoWorks) واقع در سان‌فرانسیسکو تولید شده است. میسیلیوم به توده‌ای از نَخینه‌های یک قارچ گفته می‌شود.
این ماده جدید، اثرات زیست‌محیطی کمتری نسبت به چرم واقعی دارد و تولید آن نیز اخلاقی‌تر است.
این شرکت با صنعتگران حوزه چرم که متخصص در حوزه تولید چرم بودند، همکاری کرده تا چرم گیاهی را به گونه‌ای تولید کند که نتوان آن را از چرم واقعی تشخیص داد.
البسه‌ای که در آنها میسلیوم به کار رفته، زیست‌ تخریب‌پذیر هستند و می‌توانند به طور بالقوه جلوی آثار مخرب «مد سریع (fast fashion)» را بگیرند. «مد سریع» نوعی از فشن است که هدف آن تولید انبوه پوشاک در کمترین زمان و با کمترین هزینه بدون در نظر گرفتن عواقب زیست محیطی و اجتماعی است.
دکتر «مت اسکالین (Matt Scullin)» مدیرعامل شرکت (MycoWorks) در گفت‌و‌گویی با گاردین گفت:‌ این چرم جنسی مشابه چرم حیوانی دارد.
چرم گیاهی را می‌توان با بازیافت محصولات جانبی کم‌هزینه کشاورزی و جنگلداری تولید کرد.
فناوری (Fine Mycelium) که توسط شرکت (MycoWorks) به ثبت رسیده برای رشد قارچ‌ها طی چند هفته استفاده می‌شود. به گفته‌ این شرکت، این چرم‌ گیاهی جنس و ظاهری مشابه چرم واقعی دارد، اما از نظر دوام و استحکام از آن بهتر است.
فناوری به کار رفته در تولید این چرم، میسلیوم‌ها را در طول رشد بهبود می‌بخشد تا به استحکام و دوام بی‌نظیری دست یابند.
محصول نهایی «ریشی» (Reishi) نام دارد که توسط شرکت (Curtidos Badia) در اسپانیا دباغی و تکمیل می‌شود.
شرکت سازنده این چرم آن را جایگزین چرم واقعی نمی‌داند بلکه محصول خود را یک ماده‌ کاملاً جدید با ویژگی‌های منحصر‌به‌فرد می‌داند.
اولین کیف پول ساخته شده از چرم گیاهی در سال ۲۰۱۹ توسط «استلا مک‌کارتنی» (Stella McCartney) رونمایی شد. این چرم راه خود را به دنیای مد باز کرده است.