بر اساس مطالعات، ویروس کرونا عامل بیماری کووید19 می‌تواند بافت مغز را آلوده کرده و بر ساختار کورتکس مغز که مسئول عملکردهایی مانند حافظه، هوشیاری و زبان است تأثیر بگذارد. دنیل مارتینز، سرپرست تیم تحقیق از دانشگاه کمپیناز برزیل، در این باره می‌گوید: «ما برای اولین‌بار اثبات کردیم که ویروس کرونا آستروسیت‌ها را آلوده کرده و در آنها تکثیر می‌شود و این مسأله می‌تواند موجب کاهش زیست‌پذیری نورون‌ها شود.» طبق این مطالعه، ویروس کرونا می‌تواند بر روی سلول‌های آستروسیت، فراوان‌ترین سلول در سیستم عصبی مرکزی که عملکردهایی نظیر تأمین پشتیبانی و مواد مغذی برای سلول‌های عصبی و تنظیم تراکم انتقال‌دهنده‌های عصبی و سایر مواد مانند پتاسیم را انجام می‌دهد، تأثیر گذارد. به گفته مارتینز، عفونت این نوع سلول از طریق آزمایش بر روی بافت مغز ۲۶ بیمار فوت شده به دلیل کرونا تأیید شده است. دانشمندان در این مطالعه از تکنیکی به نام ایمونوهیستوشیمی ‌استفاده کردند که شامل استفاده از آنتی‌بادی برای تشخیص آنتی‌ژن‌های خاص در نمونه بافت است.  نتایج نشان داد که در یک‌سوم از بیماران ۶۰ روز پس از ابتلاء به بیماری، علائم عصبی مانند اختلال حافظه، خستگی، سردرد، اضطراب و سایر علائم ظاهر شد.