اکنون بیش از دو قرن از انتخاب تهران به‌عنوان پایتخت ایران می‌گذرد.
اولین‌بار آغا محمدخان قاجار این شهر را به‌عنوان دارالخلافه برگزید. تهران در نسبت با شهرهای دیگرِ کشورِ کهن‌سال ایران از دیدگاه تاریخی شهری نوپا و تازه‌ساز به شمار می‌رود.
این شهر در طول دوران حیات‌اش به‌عنوان پایتخت، پستی و بلندی‌های فراوانی را از سر گذرانده و مردم بسیاری از نقاط مختلف ایران را در خود جای داده است. با ورود عکاسی به ایران در دوران قاجار و امکان ثبت تصاویری از شهرهای ایران، اسناد تصویری مهم و ویژه‌ای از تهران که پایتخت ایران بوده نیز ثبت و ضبط شده است. این تصاویر تا اندازه‌ای می‌توانند تصویری از تهران دوران قاجار را بسازند. 
تصاویر برگزیده در این نمایشگاه با عنوان «سیمای تهران» که به‌مناسبت 14 مهر، روز ملی تهران برپا شده است، عکس‌های تاریخی پایتخت از عکاسان متعددی انتخاب شده‌اند؛ عکاسانی نظیر لویی پِشّه، لوئیجی مونتابونه، آقارضا عکاس‌باشی، عبدالله‌میرزا قاجار و.... این عکس‌ها از کتابی با همین عنوان که در سال ۱۳۸۶ توسط موزۀ عکسخانۀ شهر و با مشارکت مجموعۀ جهانی کاخ گلستان چاپ و منتشر شد، برگزیده شده‌اند.  تحقیق و گردآوری کتاب سیمای تهران برعهدۀ استاد محمد حسن سمسار و فاطمه سرائیان بوده است و می‌توان این دو محقق را پژوهش‌گران اصلی این نمایشگاه دانست.  موزۀ عکسخانۀ شهر ۶۰ عکس ارزش‌مند از تهرانِ قرن سیزدهم قمری (سدۀ نوزدهم میلادی) در جایگاه نخستین اسناد تصویری تهران و دو نقشۀ قدیمی تهران متعلق به سال‌های ۱۲۶۹ و ۱۲۷۵ قمری را از بین تصاویر این کتاب انتخاب و دوباره آن را به نمایش گذاشته است.