تعرفه‌های گمرکی آمریکا علیه ۹۰ شریک تجاری این کشور از جمله اتحادیه اروپا از بامداد پنجشنبه ۱۶ مرداد اجرایی شد. این اقدام که پیش‌تر توسط دونالد ترامپ بارها به تعویق افتاده بود، هم‌اکنون به اجرا درآمده و رئیس‌جمهوری آمریکا در شبکه اجتماعی خود با هیجان از سرازیر شدن میلیاردها دلار تعرفه به ایالات متحده خبر داده است. این تعرفه‌ها شامل واردات گسترده‌ای از کشورهای مختلف می‌شود و ترامپ آن را بخشی از سیاست‌های خود برای کاهش کسری تجاری و حفظ امنیت ملی آمریکا معرفی کرده است. او با استناد به وضعیت اضطراری ملی، این تعرفه‌ها را توجیه حقوقی کرده؛ هرچند که این موضوع از سوی کارشناسان و برخی نهادهای بین‌المللی محل مناقشه است.
کمیسیون اتحادیه اروپا در روزهای اخیر تلاش داشت تاریخ اجرای این تعرفه‌ها را به تأخیر بیندازد و تصور می‌کرد شروع آن از جمعه ۱۷ مرداد باشد، اما در نهایت توافقی حاصل نشد و تعرفه‌ها طبق خواسته آمریکا از همان نیمه‌شب پنجشنبه اجرایی شد. در کنار اتحادیه اروپا، حدود ۷۰ کشور دیگر نیز مشمول این تعرفه‌ها شده‌اند. همچنین، آمریکا مذاکرات جداگانه‌ای با کشورهایی چون چین و مکزیک درباره تعرفه‌های متفاوت در پیش گرفته و کشورهای همکاری‌کننده با روسیه در حوزه انرژی را به اعمال تعرفه‌های تنبیهی تهدید کرده است. هند از جمله کشورهایی است که با اعمال تعرفه‌های تنبیهی مواجه شده است.
کمیسیون اروپا اخیراً توافقی کلی با شرکای تجاری آمریکا به دست آورده که بر اساس آن نرخ تعرفه‌ها کاهش یافته و به ۱۵ درصد رسیده است. این در حالی است که ترامپ چند هفته پیش در نامه‌ای، تعرفه ۳۰ درصدی بر صادرات اروپا به آمریکا اعلام کرده بود. منتقدان معتقدند این سیاست تاکتیکی از سوی ترامپ است که ابتدا خواسته‌های حداکثری را مطرح می‌کند تا نهایتاً با توافقی که به نفع آمریکا تمام می‌شود، مصالحه کند. در مقابل، اتحادیه اروپا مورد انتقاد قرار گرفته که در برابر این امتیازدهی نتوانسته بازار خود را به خوبی با تعرفه‌های متقابل محافظت کند.
 به علاوه، تعرفه‌های جدید شامل خودروها، نیمه‌رساناها و داروهای تولید اروپا نیز می‌شود، صنایعی که به ویژه در آلمان اهمیت بالایی دارند و با واکنش منفی شدید مواجه شده‌اند.
اتحادیه اروپا در عوض این توافق تعرفه‌ای، وعده داده تا پایان دوره ریاست‌جمهوری ترامپ، حدود ۷۵۰ میلیارد دلار انرژی از آمریکا خریداری کند. این شامل گاز طبیعی مایع، نفت و سوخت هسته‌ای است که قرار است جایگزین انرژی روسیه شوند، زیرا اتحادیه اروپا قصد دارد وابستگی خود به گاز و نفت روسیه را به طور کامل قطع کند.
 علاوه بر این، قرار است حدود ۶۰۰ میلیارد دلار در اقتصاد آمریکا سرمایه‌گذاری شود که طبق اعلام کمیسیون اروپا، این رقم بر اساس تمایل شرکت‌های اروپایی است اما تضمینی برای تحقق آن وجود ندارد. ترامپ این سرمایه‌گذاری را هدیه‌ای بزرگ توصیف کرده که آمریکا می‌تواند آزادانه از آن بهره ببرد، در حالی که کمیسیون اروپا آن را تنها یک اظهار علاقه شرکت‌های خصوصی می‌داند.