وزیر تعاون، کار و رفاه اجتماعی با اعلام اینکه بیش از 2 میلیون نیروی کار خارجی در کشور حضور دارند و سازمان تامین‌اجتماعی 15 هزار تبعه خارجی دارای مجوز قانونی کار را تحت پوشش خدمات خود درآورده است، گفت: «رویکردهای کلان اقتصادی، اجتماعی و سیاسی کشور باید به سمت بازگشت سرمایه نیروی کار به داخل کشور چرخش یابد.» علی ربیعی در مراسم رونمایی از سامانه بیمه اتباع خارجی سازمان تامین‌اجتماعی، رویکرد دولت تدبیر و امید و نظام جمهوری اسلامی را دفاع همه‌جانبه از حقوق ایرانیان در اقصی نقاط جهان دانست و گفت: «هر فرد ایرانی در هرکجای دنیا، شهروندی ایرانی و صاحب حق شناخته می‌شود و دولت و نظام از حق‌وحقوق او دفاع می‌کنند.»

وی با یادآوری این نکته که براساس آمارها، نیروهای کار مهاجر در جهان جمعیتی ۳۰۰ میلیونی را تشکیل می‌دهند، گفت: «امروزه مهاجران پنجمین کشور پرجمعیت مجازی شناخته می‌شوند که حجم گردش مالی حاصل از اشتغال آن‌ها۶۰۰ میلیارد دلار برآورد می‌شود.» ربیعی اضافه کرد: «نیروهای کار ایرانی نیز در این اقتصاد بی‌سرزمین مشارکت دارند اما باید دست‌به‌دست یکدیگر داد تا سهم ناچیز ایران از این رقم هنگفت جهانی افزایش یابد و زمینه انتقال پول و سرمایه نیروهای کار و مهاجران ایرانی به داخل کشور فراهم شود.» وزیر تعاون، کار و رفاه اجتماعی، مهاجرت را مبحث پیچیده‌ای دانست و گفت: «درگذشته و به طور سنتی، مهاجرت پدیده‌ای بود که از جنوب به شمال انجام می‌شد و معمولا افرادی از آفریقا، آمریکای‌جنوبی و آسیا به کشورهای آمریکای شمالی و اروپا می‌رفتند اما امروز این روند برعکس شده و حتی شاهد مهاجرت از جنوب به جنوب و از شمال به جنوب هستیم که عمدتا به دلایلی از قبیل سطح تحصیلات، زمینه‌های شخصی، بالاتر رفتن میزان تولید و صادرات کشورها انجام می‌گیرد.» 

ربیعی با بیان اینکه مهاجرت، موضوعی چندوجهی است که گاه متاسفانه در ادبیات توسعه و سیاست‌گذاری‌های مبتنی بر آن به اشتباه «فرار مغزها» تعبیر شده است، تصریح کرد: «در سطح کلان باید از به کار بردن چنین تعبیری پرهیز کرد و لازم است نگاهمان به این موضوع در قالب اعزام و صدور نیروی کار و خدمات فنی باشد و استراتژی‌ها نیزبه گونه‌ای تنظیم شوندتا زمینه‌های تسهیل تردد سرمایه، بازگشت و ایمن‌سازی زندگی و مشارکت آن‌ها در اقتصاد سرزمین مادری‌فراهم گردد.» وی اضافه کرد: «وزارت تعاون، کار و رفاه اجتماعی مسئله مهاجرت نیروی کار را به صورت جدی دنبال می‌کند و نهایت تلاش خود را به عمل می‌آورد تا در رویکردها و راهبردهایی که اتخاذ می‌کند، ضمن توجه به الزامات، شرایط و پیچیدگی‌های مسئله مهاجرت و به‌ویژه وضعیت نیروی کار ایرانی، نقطه اتصال نیروی کار با سرزمین مادری آن‌ها را بیش‌ازپیش محکم سازد.» وزیر تعاون، کار و رفاه اجتماعی قیمت نیروی کار و دانش و مهارت نیروی متخصص را دو مولفه اصلی جریان نیروی کار در دنیا برشمرد.  ربیعی با بیان اینکه با احتساب نیروی کار غیررسمی، حدود ۲ میلیون شغل توسط خارجی‌ها اداره می‌شود، گفت: «ثبات نیروی کار و امنیت شغلی شاغلان خارجی در کشور موضوعی جدی است که سازمان تامین‌اجتماعی به‌خوبی نقش خود را در آن ایفا کرده است تا با مجموعه‌ای از خدمات و حمایت‌ها، علاوه بر خلق زمینه‌های روانی و امنیت برای ایرانیان خارج از کشور، ثبات شغلی نیروهای کار خارجی در کشور را نیز فراهم سازد.» وی در خصوص اقدامات انجام‌شده در وزارت تعاون، کار و رفاه اجتماعی برای اعزام هدفمند نیروی کار ایرانی طی سال‌های گذشته، حمایت با ثبات از نیروی کار و پوشش بیمه‌ای و صدور شناسنامه کار و معافیت گمرکی برای دارندگان کارت‌های گواهی شغلی را ازجمله اقداماتی دانست که در این وزارتخانه دنبال می‌شوند. وی با اشاره به انعقاد قراردادهایی به همین منظور با کشورهایی نظیر استرالیا، ایتالیا، ایرلند، کره‌جنوبی، برای پذیرش نیروی کار ایرانی گفت: «در کشورهای بالای ۱۵۰۰ نیروی کار ایرانی دفاتر کاریابی تاسیس می‌شود و تلاش خواهیم کرد یارانه کارگران ایرانی در کشورهای حاشیه خلیج‌فارس نیز حذف نشود.» ربیعی با اشاره به جمعیت بیش از ۵۰۰ هزار نفری ایرانیان شاغل در اروپا، کانادا و شرق آسیا، تعداد نیروهای کار ایرانی در کشورهای حاشیه خلیج‌فارس را بیش از ۳۰۰ هزار نفر عنوان کرد و گفت: «از این تعداد ۲۰۰ هزار نفر در امارات، و در کویت و قطر نیز هرکدام 20 هزار نیروی کار حضور دارند که در پی تجدید قراردادها با  این کشورها هستیم.»