سازمان بهداشت جهانی با انتشار دستورالعملی تازه، کشورهای جهان را به اتخاذ یک «رویکرد جامع مدرسه‌ای» برای تأمین غذای سالم فراخوانده است تا عادات غذایی کودکان در دوران مدرسه شکل گیرد و پیامدهای مادام‌العمر سلامت آنان تضمین شود.
این توصیه‌ها در حالی مطرح می‌شوند که چالش «بار دوگانه سوءتغذیه» همچنان گریبانگیر بسیاری از کشورهاست: افزایش چاقی کودکان همزمان با استمرار سوءتغذیه در برخی مناطق. در سال ۲۰۲۵، حدود یک نفر از هر 10 کودک و نوجوان در سن مدرسه، یعنی نزدیک به ۱۸۸ میلیون نفر در سطح جهان، با چاقی دست‌وپنجه نرم می‌کردند؛ آماری که برای نخستین‌بار از تعداد کودکان کم‌وزن فراتر رفته است. چاقی دوران کودکی خطر ابتلا به دیابت، سرطان، بیماری قلبی، سکته و سایر بیماری‌های مزمن در بزرگسالی را افزایش می‌دهد.
دکتر تدروس آدهانوم گبریسوس، مدیرکل سازمان بهداشت جهانی، تأکید می‌کند که غذایی که کودکان در مدرسه مصرف می‌کنند و محیطی که انتخاب غذای آنان را شکل می‌دهد، تأثیر عمیقی بر یادگیری و سلامت طولانی‌مدت آنان دارد و تأمین تغذیه مناسب در مدارس، پیشگیری از بیماری‌های بعدی و پرورش بزرگسالان سالم‌تر را ممکن می‌سازد.
طبق دستورالعمل جدید، مدارس باید استانداردهای واضحی برای افزایش دسترسی به غذاها و نوشیدنی‌های سالم تعیین کنند و گزینه‌های ناسالم حاوی قند، نمک و چربی‌های مضر را محدود نمایند. استفاده از مداخلات «سوق‌دهی» مانند تغییر نحوه نمایش، تبلیغ، قیمت‌گذاری یا ارائه غذا نیز توصیه شده است.
پایگاه داده جهانی سازمان بهداشت جهانی نشان می‌دهد که تا اکتبر ۲۰۲۵، ۱۰۴ کشور سیاست‌های مرتبط با غذای سالم مدرسه داشتند؛ هرچند نزدیک به سه‌چهارم این کشورها استانداردهای اجباری وعده‌های غذایی را رعایت می‌کردند، کمتر از نیمی محدودیت بازاریابی غذاهای ناسالم برای کودکان را اعمال کرده بودند.
راهنمای جدید با مشارکت گروهی بین‌المللی از کارشناسان و بر اساس شواهد علمی تدوین شده و بخشی از تلاش گسترده سازمان بهداشت جهانی برای ایجاد محیط‌های غذایی سالم‌تر در مدارس و حفاظت از نسل‌های آینده است.