زمانی که غذاهایی شیرین یا نشاسته‌ای می‌خورید، علاوه بر تغذیه خود، باکتری‌های موجود در دهانتان را نیز تغذیه می‌کنید. این باکتری‌ها می‌توانند عامل پوسیدگی دندان‌ها و بیماری‌های لثه باشند. پلاک، لایه نازک و نامرئی‌ای است که تمام دندان‌های شما را پوشانده و شامل باکتری‌ها و مواد دیگر است. هنگامی که قند یا نشاسته در دهان با پلاک تماس می‌گیرد، اسید تولید می‌شود. این اسیدها می‌توانند به مینای دندان آسیب زده و باعث پوسیدگی شوند. علاوه بر این، باکتری‌ها در پلاک می‌توانند التهاب ایجاد کرده و در نهایت باعث آسیب به لثه‌ها، استخوان‌ها و سایر ساختارهای پشتیبان دندان‌ها شوند. برخی غذاها بیشتر از دیگران برای دندان‌های شما ضرر دارند. این غذاها عبارتند از:
آب‌نبات‌ها و شیرینی‌های چسبنده: این نوع شیرینی‌ها به‌راحتی از دهان پاک نمی‌شوند. بهتر است از آب‌نبات‌های چوبی و کارامل‌های شیرین پرهیز کنید. شکلات، به‌ویژه شکلات تلخ (۷۰٪ کاکائو یا بیشتر)، سریع‌تر از سایر شیرینی‌ها از دندان‌ها پاک می‌شود و برای سلامتی مفید است.
غذاهای نشاسته‌ای: غذاهایی مانند نان‌های نرم و چیپس سیب‌زمینی می‌توانند در بین دندان‌ها گیر کرده و باعث آسیب شوند.
نوشابه‌های گازدار: این نوشیدنی‌ها سرشار از قند و حاوی اسیدهای فسفریک و سیتریک هستند که می‌توانند مینای دندان را تخریب کنند.
داروهایی که باعث خشکی دهان می‌شوند: برخی داروها می‌توانند دهان شما را خشک کنند که این شرایط باعث افزایش خطر پوسیدگی دندان‌ها می‌شود.
 جویدن یخ: این عمل می‌تواند باعث ترک خوردن و آسیب به دندان‌ها شود.