قرمزی چشم زمانی ایجاد می‌شود که رگ‌های سطحی چشم گشاد شوند و این واکنش دلایل متعددی دارد؛ از کار زیاد با رایانه و بی‌خوابی گرفته تا سرفه‌های شدید، آلرژی، سرماخوردگی، عفونت‌های چشمی، گلوکوم حاد یا خراش قرنیه بر اثر لنز تماسی یا ورود ذرات ریز. در برخی موارد نیز مصرف داروهای رقیق‌کننده خون موجب خونریزی زیرملتحمه و قرمزی ناگهانی چشم می‌شود.
با این حال، شایع‌ترین علت قرمزی، التهاب ملتحمه یا همان «چشم صورتی» است؛ لایه نازکی که سطح سفید چشم و داخل پلک‌ها را می‌پوشاند. این عارضه معمولاً در اثر عفونت ویروسی یا باکتریایی رخ می‌دهد و به‌سادگی از طریق دست‌های آلوده یا تماس با وسایل مشترک مانند دستگیره در و میز کار منتقل می‌شود. نوع باکتریایی معمولاً با قطره یا پماد آنتی‌بیوتیک درمان می‌شود، اما عفونت ویروسی باید با مراقبت‌های خانگی و رعایت بهداشت بهبود یابد.
برای پیشگیری، شستن مرتب دست‌ها، پرهیز از لمس چشم‌ها، ضدعفونی سطوح و استفاده شخصی از حوله یا بالش ضروری است. اگر قرمزی با درد، ترشح، تاری دید یا حساسیت به نور همراه باشد، مراجعه سریع به پزشک ضروری است تا از بروز آسیب‌های جدی چشمی جلوگیری شود.