حدود 50 درصد از بزرگسالان جهان، هر روز به سردرد دچار می‌شوند. بعضی از این سردردها جزیی و گذرا بوده و با درمان‌های خانگی درمان می‌شوند اما بعضی دیگر شدید بوده و نیاز به مراقبت‌های پزشکی دارند. اگر سردرد با تاری دید، حالت تهوع یا هر علامت دیگری همراه باشد، باید به پزشک مراجعه کنید. در صورتی که سردرد، شدید و ناگهانی بوده و با ضعف در یک سمت بدن و گیجی همراه باشد، نیاز به مراقبت اورژانسی است.
درد در سمت چپ سر، دلایل مختلفی دارد؛ اما اصلی‌ترین دلیل آن میگرن و سردردهای خوشه‌ای است. پزشکان سردرد را به دو نوع «اولیه» و «ثانویه» طبقه‌بندی می‌کنند. در سردردهای اولیه، درد علامت اصلی است. سردرد ثانویه، نشانه وجود عارضه‌ای خاص مانند تومور مغزی، سکته مغزی و عفونت است. سردرد ناشی از این عارضه‌ها می‌تواند در هر نقطه‌ای از سر از جمله سمت چپ، احساس شود.
سردرد خوشه‌ای می‌تواند زمینه‌ساز سردرد شدید در یک طرف سر و معمولاً سمت چپ سر شوند. این درد اغلب اطراف چشم حلقه زده و باعث چشم درد شدید نیز می‌شود. درد معمولاً با کلمه‌هایی مانند تیز، تند، سوزش و احساس سوراخ‌شدگی توصیف می‌شود. از نشانه‌های مشترک این درد می‌توان به درد پشت یک چشم، یک شقیقه یا یک طرف پیشانی؛ درد آغاز شده، یک تا دو ساعت پس از خواب؛ دردی که 5 تا 10 دقیقه پس از شروع به اوج خود می‌رسد؛ درد شدیدی که 30 تا 60 دقیقه طول کشیده و دردی که ممکن است کمتر از سه ساعت طول بکشد، اشاره کرد. درد ممکن است با نشانه‌هایی مانند آبریزش یا مسدود شدن بینی، افتادگی پلک، اشک و قرمزی یک چشم و برافروختگی صورت همراه باشد. علت دقیق این درد مشخص نیست اما پزشکان عقیده دارند غده هیپوتالاموس، اعصاب و رگ‌های خونی، عصب سه‌قلو را درگیر کرده و علاوه بر درد، چشم و صورت نیز دچار عارضه می‌شوند.
میگرن می‌تواند باعث سردرد یک طرفه در سمت چپ سر شود. درد می‌تواند با ضربان همراه باشد. شروع عارضه ممکن است در اطراف چشم یا شقیقه آغاز شده و سپس در تمام سر پخش شود. از دیگر نشانه‌های این سردرد می‌توان به تهوع و استفراغ، تغییر در بینایی، سرگیجه، حساسیت شدید به صدا، نور، لمس یا بو و بی‌حسی یا احساس سوزن‌سوزن شدن در صورت و اندام‌ها اشاره کرد. مدت زمان میگرن بین 4 تا 72 ساعت متغیر است.