وزیر تعاون، کار و رفاه اجتماعی با انتقاد از برخوردهای غیرمنصفانه با طرح‌های اشتغالزایی و مبارزه با بیکاری تشریح کرد:
تاکید بر افزایش قدرت خرید مردم
معضل بیکاری همه‌جا بر سر زبان‌هاست؛ چه آنها که شغل ندارند و با بیکاری دست‌وپنجه نرم می‌کنند و چه آنهایی که بی‌خبر از دشواری‌های ایجاد و حفظ شغل‌های موجود، داد سخن درمی‌دهند و مدیران را به تیغ انتقاد می‌گیرند. در هردو حالت متولیان امور زیر بار بیشترین وارونه‌نمایی‌ها و سرزنش‌ها قرار گرفته و در مواردی هم جنس انتقادها از نوع فشارهای سیاسی است. تا بدانجا که هر روز یک مقام مسئول برای دفاع از عملکردی که گزارش‌های رسمی هم پیوست آنهاست، به واکنش واداشته می‌شود. یک روز خبر از تعطیلی برندهای قدیمی پرآوازه و اخراج کارگران است و روز دیگر در آمارهای اشتغالی تشکیک می‌شود. یک روز حذف یارانه‌ها در بورس است و فردای آن صحبت از وابستگی رشد اقتصادی 6 یا 8 درصدی به صادرات نفت یا له شدن کارگران در چرخ‌دنده‌های واردات بی‌برنامه است. هرچه هست در روزهای منتهی به انتخابات، صدای بیکاران یا زیان‌دیدگان یا محروم‌شدگان از یارانه بیش از گذشته شنیده می‌شود و این‌گونه است که گاهی کمترین وقعی به داده‌های مراجع رسمی آماری نشان داده نمی‌شود. در این میان دو وزیر دولت بیش از دیگران با هجمه روبه‌رو شده‌اند. یکی وزیر صنعت، معدن و تجارت که عمده وقتش را خبرهایی گرفته که درباره تعطیلی کارخانه‌ها و واحدهای تولیدی دست‌به‌دست می‌شود، و دیگری وزیر تعاون، کار و رفاه اجتماعی که این روزها بیشترین نگاه‌ها به اوست.
پس گرفتن لایحه اصلاح قانون کار از مجلس
علی ربیعی در نخستین روز هفته کارگر به همراه علی‌رضا محجوب، رئیس فراکسیون کارگری مجلس شورای اسلامی، و محسن سرخو، رئیس کمیته حمل‌ونقل شورای اسلامی تهران، برای ادای احترام به شهدای حادثه پلاسکو و همدردی و اعلام همبستگی جامعه به ایستگاه شماره یک آتش‌نشانی تهران رفت و در ادامه هم از کارخانه لاستیک کیان‌تایر و کارگران آن بازدید کرد و درنهایت به اتفاق همراهان خود برای تجدیدعهد به حرم بنیان‌گذار انقلاب اسلامی رفت. وزیر تعاون، کار و رفاه اجتماعی در صحبت‌های خود بیشتر بر دو موضوع لایحه اصلاح قانون کار و وعده برخی نامزدهای انتخابات ریاست جمهوری برای ایجاد اشتغال میلیونی و پرداخت چندبرابری یارانه نقدی به مردم متمرکز شد. او درباره لایحه اصلاح قانون کار و مطالبات جامعه کارگری از دولت گفت: «دولت تصور می‌کرد می‌تواند با کمک شرکای اجتماعی خود به بازبینی قانون کار فعلی بپردازد، اما اتحاد تشکل‌های صنفی کارگری و مخالفت آنها با لایحه اصلاحی موجب شد دولت در تصمیم خود تجدید نظر کند. از همین رو دولت به خواسته‌های آنها احترام گذاشت و لایحه را از مجلس پس گرفت که امیدواریم در ادامه با همکاری و تعامل بیشتر با شرکایمان به‌خصوص تشکل‌های صنفی کارگری زمینه اصلاح قانون کار را فراهم کنیم.»
حفظ مشاغل موجود و خلق 900 هزار شغل جدید
وزیر تعاون، کار و رفاه اجتماعی از برنامه‌های دولت برای حفظ مشاغل موجود و ایجاد اشتغال900 هزار نفری به‌ویژه در صنایع کوچک گفت و تحقق این امر را در صورت «آمادگی در زیرساخت‌ها و برنامه‌ریزی» امکان‌پذیر دانست. ربیعی از قصد دولت برای استفاده از فرصت‌های موجود برای ایجاد اشتغال پایدار گفت و اینکه بسته‌ای اشتغالزا را تعریف کرده است. وی با بیان اینکه در کشور 3 میلیون و 200 هزار بیکار وجود دارد، گفت: «این آمار با شاخص‌های سازمان‌های بین‌المللی مطابقت زیادی دارد. باید تلاش کنیم به حدود یک میلیون شغل در سال دست یابیم. چراکه در سال‌های گذشته ورود جویندگان شغل به بازار کار دچار تاخیر چهار تا نه ساله شد و در سال‌های آینده خواهان جذب در بازار کار هستند.» وزیر تعاون، کار و رفاه اجتماعی طرح کارورزی، مشاغل حمایتی، کارفرمایی و طرح کارآفرینی را از اولویت‌های دولت در زمینه حمایت از تولید دانست و گفت: «افزایش تعداد کارگران و بهبود معیشت آنها سرلوحه امور سال ۹۶ قرار دارد.» ربیعی با اشاره به تصویب طرح «از یارانه به کارانه» در شورای عالی اشتغال اضافه کرد: «برنامه‌های هشتگانه‌ای در سال جاری تدوین و عملیاتی کرده‌ایم و تلاش می‌کنیم با پیگیری قدرتمندانه آنها و بازگرداندن عزتمندی کارگران به جامعه‌ای پویا دست یابیم.»
معنای مبهم اعداد و ارقام
وزیر تعاون، کار و رفاه اجتماعی گفت: «عده‌ای گفته‌اند در این دولت میلیون‌ها شغل ریزش کرده است. باید از آنها پرسید میزان افراد شاغل ما در صنعت چقدر است که می‌گویید ریزش میلیونی داشته است؟ ما درمجموع ۳۰۰ هزار ریزش نیرو داشتیم که جبران شده است. دو نوع صنعت داریم. یکی صنعت دست دو است و دومی هم صنایع بزرگ. در صنایع بزرگ ریزش داشته‌ایم اما در کارگاه‌های زیر ۵۰ نفر رشد داشته‌ایم که درمجموع رشد صنعت را مثبت کرده است.» او در ادامه گفت: «وقتی ریزش نیرو شکل می‌گیرد فرآیندی هشت‌ساله و ده‌ساله پشت آن است. این یک فرآیند است. آب هم وقتی می‌خواهد جوش بیاید، ابتدا ۹۹ درجه می‌شود و سر ۱۰۰ درجه جوش می‌آید.» وزیر کار گفت: «اگر به افراد پول بدهیم که سر کار نروند این یعنی قیمت ارز ۵ تا ۱۰ هزار تومان می‌شود. یعنی ۲۵۰ هزار تومان می‌دهیم اما ماهی یک میلیون تومان عقب هستید. فراموش کرده‌اند که در سال‌های گذشته با گران شدن نرخ دلار و عبور آن از مرز هزار تومان چه بر سر کارگران آمد.»
نیاز کشور به یک میلیون و 200 هزار شغل سالانه
وزیر تعاون، کار و رفاه اجتماعی نماز جمعه تهران فرصت را مناسب دید تا باز هم از اشتغال و بیکاری و برنامه‌های دولت بگوید. ربیعی در سخنرانی پیش از خطبه اصلی گفت: «دولت در 4 سال گذشته 2 میلیون شغل ایجاد کرده و مزد را بر تورم پیشی داده است و دیگر کسی از درد درمان به فقر سقوط نمی‌کند، حاشیه‌نشین‌ها را سامان داده‌ایم اما این‌ها کافی نیست و باید بر افزایش قدرت خرید تمرکز بیشتری کنیم.» وی با اشاره به برنامه‌های دولت برای افزایش تولید و ایجاد اشتغال گفت: «روزگاری با ایجاد ۶۰۰ هزار شغل به نیاز بازار کار پاسخ داده می‌شد اما امروز باید یک میلیون و ۲۰۰ هزار شغل ایجاد شود که بیش از ۷۰۰ هزار نفر آنها فارغ‌التحصیل دانشگاهی هستند.» وی با بیان اینکه جامعه ایرانی امروز نیاز به برانگیختن درونی دارد، تاکید کرد: «جامعه تولیدمحور جامعه‌ای است که در آن پول پول نمی‌آورد، کسی با سفته‌بازی نمی‌تواند پولدار شود، و تولید و کارگر در آن شرافت دارد.» ربیعی حاکمیت نگاه تولیدمحور را در همه ارکان جامعه، فرهنگ و سیاست ضروری خواند و اظهار داشت: «در این چهار سال گفتمان اشتغال بر کشور حاکم بوده و امروز بچه کارگر بودن حرمت پیدا کرده است. تنش‌ها در محیط‌های کارگری کمتر از گذشته است، حوادث ناشی از کار در این دوره کاهش یافته و در حال حرکت به سمت امنیت شغلی با مفاهمه هستیم.»