کتاب شاهزاده و گدا از آثار جذاب و مهم مارک تواین است، کتابی پر از کنایه، استعاره، شوخ‌طبعی و بذله‌گویی که مترجم نامدار، شادروان محمد قاضی آن را ترجمه و انتشارات علمی و فرهنگی تجدید چاپش کرده است. نویسنده در خلال این اثر صحنه‌هایی از تاریخ پنج قرن پیش انگلیس را به همراه زشتی‌ها و پلیدی‌های اجتماع خود بر خوانندگان آشکار می‌کند. 

بسیاری نویسنده این کتاب را برنارد شاو آمریکایی یا سروانتس عصر خود می‌دانند. تواین متولد ۱۸۳۵ در فلوریداست. خانواده‌اش تهیدست بودند و او برای گذران زندگی خود دست به کارهای سخت می‌زد، اول به حروف‌چینی در چاپخانه پرداخت، سپس به حرفه کشتی‌رانی روی آورد و پس از وقوع جنگ‌های داخلی آمریکا در پی کشف طلا راهی نوادا شد. اگرچه به طلا نرسید، اما همین جستجو باعث روی آوردن دوباره او به چاپخانه شد و همانجا نوشتن مقالات و داستان‌های خود را شروع کرد که باعث جلب توجه بسیاری شد.