در سال‌های اخیر، 4/1 میلیون بیمار از سراسر دنیا به تایلند سفر کرده‌اند و تحت درمان قرار گرفته‌اند. تعداد این افراد هر سال بیشتر و بیشتر می‌شود، آماری چشمگیر که تایلند را در صدر کشورهای بر‌تر به لحاظ توریسم‌درمانی قرار داده است. این کشور به خاطر داشتن مراکز درمانی و خدمات مطمئن و ارزان، از جمله کلینیک‌های سلامت و استراحتگاه‌های آرام و همچنین روش‌های جراحی مانند لیزر، زیبایی و قلب‌وعروق از شهرت بسیار زیادی برخوردار شده است. اما چه چیزی باعث شده کشوری چون تایلند تا این اندازه به لحاظ گردشگری درمانی در دنیا برجسته جلوه کند؟ مردم این کشور می‌گویند تایلندی‌ها افتخار می‌کنند که وجهه ملی آنان موجب شده به مهربانی و مهمان‌نوازی معروف شوند و به همین علت است که این کشور به «سرزمین لبخند‌ها» شهره است. بیماران از‌‌ همان بدو ورود به بیمارستان آنقدر راحت هستند که احساس می‌کنند مانند یک مهمان برای گذراندن تعطیلات به تایلند سفر کرده‌اند. 

اما این تمام ماجرا نیست. مقامات دولتی بانکوک با سیاست‌هایی که در زمینه توریسم‌درمانی در پیش گرفته‌اند، کاری کرده‌اند تا تایلند به اولین کشوری در آسیا بدل شود که مدرک اعتبار JCI را در سال ۲۰۰۲ کسب کرده و هم‌اکنون ۱۵ بیمارستان معتبر جهانی دارد. محوطه‌ها و ساختمان‌ها و دستگاه‌های بسیاری از بیمارستان‌ها و مکان‌های درمانی، تحت بازرسی‌های دقیق و سختگیرانه قرار گرفته‌اند، زیرا آن‌ها برای کسب مدرک اعتبار درخواست ارائه کرده‌اند و سازمان استاندارد– که با سازمان مراقبت‌های بهداشتی تفاوت دارد – به بازرسی از بیمارستان‌ها و مکان‌ها می‌پردازد تا معلوم شود که آیا این بیمارستان‌ها و مکان‌های درمانی، استاندارد‌ها و الزاماتی را که برای ارتقای کیفیت مراقبت از بیماران طراحی شده‌اند رعایت می‌کنند یا خیر. سطح آموزش پزشکان، جراحان و پرستاران در حد عالی‌ترین سطوح آموزشی است و بسیاری از متخصصان به پژوهش و کسب تجربه در بهترین موسسات درمانی دنیا اقدام کرده‌اند و بیش از ۵۰۰ پزشک فعال در بیمارستان‌های تایلند مورد تایید انجمن پزشکی آمریکا هستند. بخش عمده‌ای از درمانگاه‌ها در تایلند تحت مالکیت خصوصی است و همه پزشکان ترجیح می‌دهند با ارتقای سطح کیفی کارهای خود در کلینیک‌های خصوصی بین‌المللی فعالیت کنند که حقوق و دستمزد بالا‌تری را برای آن‌ها به همراه دارد. درآمد پزشکان در این نهاد‌ها ۷۰ درصد بیشتر از بیمارستان‌های دولتی است. اقدامی که به عمد از سوی دولت لحاظ شده تا به روشی متفاوت به ارتقای سطح کیفی فعالیت پزشکان کمک کند. اما یکی از مهم‌ترین دلایل سفر برای درمان به کشوری چون تایلند، هزینه‌های پایین درمان در این کشور در مقایسه با هزینه‌های درمان در کشورهای غربی و سایر کشورهای توسعه‌یافته دنیاست. هزینه بیشتر جراحی‌های زیبایی در تایلند حدود ۵۰ درصد ارزان‌تر از هزینه این جراحی‌ها در آمریکاست. مقامات دولتی در بانکوک با اصلاحاتی که در نظام خدمات درمانی خود انجام داده‌اند تلاش کرده‌اند تا مدت زمان انتظار برای بیماران را به حداقل میزان ممکن کاهش دهند. این موضوع تنها منحصر به گردشگران درمانی نیست و مردم این کشور هم زمان بسیار کمی را صرف انتظار برای درمان می‌کنند. در بیمارستان‌های تایلند تعداد زیادی اتاق عمل وجود دارد و تعداد جراحان ماهر کافی است. بنابراین اگر فهرست انتظاری هم وجود داشته باشد فقط مربوط به جراحی‌هایی است که با روش‌های پیچیده‌تر و سخت‌تر انجام می‌شوند. اما یکی از ویژگی‌های مراکز درمانی این کشور تسلط اکثریت پزشکان و کادر پزشکی مراکز درمانی به زبان انگلیسی است. موضوعی بسیار پراهمیت که باعث کاهش فاصله موجود میان بیمار و کادر پزشکی می‌شود و در تسریع ارائه خدمات به بیماران خارجی نیز کم‌تاثیر نیست. نظام بهداشت و درمان در تایلند همچنین برای گسترش صنعت گردشکری درمانی خود سعی کرده است تا حد ممکن از ظرفیت‌های درمانی-گردشگری کشور استفاده کند. به طور مثال طب سوزنی و استفاده از داروهای گیاهی بانکوک از برجسته‌ترین ظرفیت‌های درمانی این کشور در جذب گردشگران درمانی محسوب می‌شود. بسیاری از مردم به خواص شفایی گیاهان مختلف و اثرات سودمند رژیم غذایی گیاهی خاص طراحی‌شده اعتقاد دارند. بانکوک با گسترش صنعت ساخت داروهای گیاهی و استفاده از گیاهان در ساخت حمام دارویی، کیسه‌های ماساژ گیاهی و کرم‌های گیاهی بدن برای التیام انواع درد‌ها سعی کرده تا علاوه بر درآمدزایی برای روستاییان و کشاورزان گردشگران درمانی خود را نیز توسعه دهد.